Antoine Devaux, ancien joueur expérimenté : finale Coupe de France PSG-Reims

Antoine Devaux a quitté les terrains de football pour se consacrer à sa passion pour le vin. L’ancien milieu du Stade de Reims, du Havre et de Toulouse gère désormais Le Six Bars à Reims, où il exprime son amour pour la viticulture. J’ai eu la chance de faire ce métier-là, c’était extraordinaire. J’ai adoré. Je redonnerais tout pour recommencer, confie-t-il.

Après une carrière professionnelle de treize ans, Devaux a décidé de changer de cap en 2018. Bien qu’il ait envisagé devenir entraîneur, il s’est heurté aux mentalités individualistes qui ont envahi les vestiaires modernes : J’ai connu des vestiaires où on était 10-15 à tout faire ensemble. Puis c’est devenu des groupes de deux ou trois. Trop individualiste. Cela l’a conduit à une rupture avec le monde du football et même avec le club qui l’a vu grandir.

Une relation compliquée avec le Stade de Reims

Devaux ne cache pas ses différends avec le président du Stade de Reims, Jean-Pierre Caillot : Avec Caillot, on n’a pas une bonne relation. Je n’ai jamais regardé le foot depuis que j’ai arrêté. Malgré cette distance, il reste attaché au club et souhaite leur réussite : Je leur souhaite de se maintenir. C’est important pour l’économie de la ville.

Passionné par le vin

La reconversion vers le monde viticole ne s’est pas faite instantanément. Après avoir pris une année sabbatique post-carrière, Devaux a commencé à explorer cet univers en prenant contact avec des maisons champenoises avant d’intégrer La Grande Georgette comme sommelier en 2020. Il explique : C’était marrant de voir les réactions des gens. Ils voyaient que j’étais passionné et que je n’étais pas là par hasard !

Il souligne également qu’il n’a jamais été un buveur excessif durant sa carrière sportive : Pas d’alcool en semaine. Mais après un bon résultat, ça arrive que les joueurs fêtent ça.

Un chef sommelier autodidacte

Malgré son succès rapide dans ce nouveau domaine, Devaux reste humble concernant ses compétences : Je ne me prétends pas chef sommelier au même titre que ceux qui ont fait le cursus. En quatre ans dans sa nouvelle profession, il a pu déguster l’équivalent d’une vie entière de vins grâce à ses multiples formations et expériences.

Après avoir dirigé pendant deux ans un établissement avec plus d’un millier d’étiquettes sur la carte des vins, Antoine est maintenant propriétaire du Six Bars, où il met son empreinte personnelle tout en conservant certains aspects originels du lieu.

Le bar ne devrait pas durer toute ma vie, admet-il cependant. Son regret principal semble être celui des voyages non réalisés durant sa carrière footballistique : J’aurais pu partir en MLS ou en Australie.

Comment va évoluer cette nouvelle aventure professionnelle ? L’avenir nous dira si Devaux continuera sur ce chemin ou s’il reviendra vers ses premières amours sportives.