Avant la cérémonie, le secret reste entier malgré les campagnes de com et les fausses fuites sur les réseaux

Selon la source, seules environ cinq personnes sont au courant. « Depuis 2024, les lauréats ne sont plus prévenus de leur sort avant la cérémonie et sont tous logés à la même enseigne. Quand ils vont arriver dans la salle à Londres, il n’y en a pas un qui pourra lever les bras avant les autres, parce qu’ils ne sont pas au courant. On a changé les règles après les règnes de Messi et de Ronaldo », explique sur RMC Pascal Ferré, ancien patron du Ballon d’Or. Il indique aussi que le nom du lauréat est gardé secret jusqu’au bout, et qu’il a lui-même fait circuler, par le passé, « de faux classements » à la rédaction de France Football.

Les déclarations de Mbappé

Ces derniers mois, Kylian Mbappé a plusieurs fois évoqué ses chances, dans différents médias et lors d’une conférence de presse avec le Real Madrid. « Quand on joue pour le Real Madrid, le meilleur club du monde, on est forcément associé à ces récompenses. Quand les gens me croisent dans la rue, ils en parlent. C’est une distinction très valorisante pour tout joueur. J’ai marqué l’histoire cet été dans la plus prestigieuse des compétitions. Mais le chemin est encore long », a-t-il déclaré à la veille de la rencontre face à l’Inter Milan. Il ajoute : « Chacun a son opinion. Certains diront oui, d’autres non. Cette année pourrait être propice au Ballon d’or, mais il est décerné par les journalistes, et ce sont eux qui décideront. »

Pascal Ferré juge que ces prises de position ne sont pas forcément efficaces. « Je ne suis pas sûr que ce soit gênant, mais je ne suis pas non plus certain que ce soit la bonne méthode. Qui faut-il convaincre ? Ce ne sont pas les supporters ni les fans de foot, mais les jurés », affirme-t-il. Jérôme Rothen, consultant pour RMC Sport, estime pour sa part : « Je ne suis pas certain qu’il va l’avoir. Je partirais du principe que non. Il n’y a pas un joueur qui fait l’unanimité. » Il souligne notamment que Mbappé « n’a décroché aucun titre » et qu’il n’a pas toujours été « au top » sur le terrain.

Kane et Yamal parmi les candidats

Harry Kane fait aussi partie des noms évoqués. Joueur du Bayern Munich, il a compté 73 buts au total sur la saison, dont 61 avec le club allemand, et 14 réalisations en 13 rencontres de Ligue des champions. Lamine Yamal, élu joueur de la saison 2025-2026 en Liga avec 16 buts inscrits, est également régulièrement cité. Selon la source, il a été un acteur important du parcours de l’Espagne jusqu’au sacre en Coupe du monde l’été dernier.

Pour Jérôme Rothen, « Yamal, quand il touche le ballon, on est tous unanimes pour dire que c’est le meilleur de la planète football. Pour moi, ce type de joueur est unique. On a la chance d’avoir, dans cette nouvelle génération, un joueur de ce type-là ».

De fausses fuites sur X

Les réseaux sociaux s’intéressent eux aussi à l’identité du vainqueur, et plusieurs fausses fuites circulent, notamment sur X. Certaines publications montrent de fausses captures d’écran d’échanges WhatsApp avec le patron de France Football, Vincent Garcia, censées dévoiler en avant-première le classement 2026. D’autres présentent des photos de feuilles qui placent tantôt Kylian Mbappé, tantôt Harry Kane en tête. « C’est impossible. Mais cela fait partie du folklore habituel », confie une source.