Contraint de laisser partir Lionel Messi lors du dernier mercato estival, le FC Barcelone espérait voir l’Argentin accepter de jouer gratuitement.
L’équation était insoluble pour le FC Barcelone. La faute à la situation financière catastrophique du club catalan. Malgré l’accord trouvé avec Lionel Messi, les Blaugrana n’ont pu finalement faire prolonger le meneur de jeu argentin. Une situation dont a pu profiter le PSG pour attirer le natif de Rosario. Un crève-cœur pour les supporters barcelonais et pour le président du Barça, Joan Laporta.
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Interrogé au micro de RAC 1, le dirigeant catalan est une nouvelle fois revenu sur le départ de son ancien n°10, assurant n’éprouver aucune rancœur. « Je ne me suis pas fâché avec Messi, a-t-il asséné. Je ne peux pas me fâcher contre quelqu’un pour qui j’ai tant d’estime. Mais il arrive un moment où lorsque les deux parties voient que ce ne sera pas possible, il y a une certaine déception des deux côtés. Et je sais qu’ils avaient une énorme envie de rester, mais ils avaient aussi beaucoup de pression à cause de l’offre qu’ils avaient de Paris. Je pense qu’ils savaient que s’ils ne continuaient pas, ils iraient au PSG. »
Joan Laporta n’en a pas moins entretenu jusqu’au bout un espoir un peu fou. « Ce que j’espérais, c’est qu’à la dernière minute il y aurait un changement de rythme et je dirais: joue gratuitement, a-t-il confié. J’aurais été complètement convaincu, et je comprends que la Liga l’aurait accepté, mais on ne peut pas demander à un joueur du niveau de Messi de le faire. »
Le président barcelonais n’a pu se résoudre à demander un tel sacrifice au sextuple Ballon d’or, notamment compte-tenu de l’offre formulée par le PSG, et ce d’autant plus que la Pulga déjà accepté de diviser son salaire par deux, et espère désormais pouvoir rendre l’hommage qu’il mérite. « J’aimerais pouvoir rendre hommage à Messi, a-t-il assuré. Il le mérite et nous serions ravis de lui rendre un hommage comme il se doit, s’ils le souhaitent.»
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