Andrés Iniesta se confie sur sa période de dépression en football l'a consolé et la douleur n'a pas été partagée

Andrés Iniesta, ex-milieu de terrain du FC Barcelone et champion du monde 2010, a révélé avoir souffert de dépression durant les moments les plus glorieux de sa carrière. Dans son livre « Le mental compte aussi », il partage son expérience personnelle et ses luttes mentales.

Dans une interview accordée à El Pais le 23 avril, Iniesta explique que sa dépression a débuté alors qu’il quittait son petit village d’Albacete pour rejoindre Barcelone à l’âge de 12 ans. Il admet avoir pris cette décision seule : « Il y a deux faces. Sportivement, ça n’aurait pas pu mieux se dérouler, mais de manière plus personnelle, cette séparation nous a causé des ravages, à moi et à ma famille. » La distance avec ses proches a été un facteur clé dans son mal-être.

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La perte d’un être cher

L’ex-international espagnol évoque également la période difficile qu’il a traversée après le décès tragique de son ami Dani Jarque, joueur de l’Espanyol, en 2009. Ce drame personnel lui a causé un chagrin immense : « Le football est ma passion, là où j’ai été heureux. Ce sport a consolé la douleur intérieure que j’avais. » Malgré ces épreuves, c’est le football qui lui a permis de surmonter ses démons.

Iniesta souligne l’importance grandissante accordée à la santé mentale chez les athlètes : « Il y a encore du chemin à parcourir, c’est encore difficile de dire que l’on ne se sent pas bien. Cela reste perçu comme un aveu de faiblesse. » L’ancien milieu du Barça annonce par ailleurs avoir mis un terme à sa carrière en octobre dernier, six ans après son départ pour le club japonais Vissel Kobe.

Comment cette prise de conscience autour des problèmes mentaux influencera-t-elle la future génération d’athlètes ?