Les Vitality Roses, l’équipe d’Angleterre de netball, accueilleront l’Afrique du Sud pour une série de trois matches-tests au mois de février. Toutes les rencontres seront diffusées en direct sur Sky Sports. Cette série servira de préparation à la Coupe du monde 2027, qui se disputera en Australie fin août et début septembre.
- L’Angleterre jouera trois tests contre l’Afrique du Sud en février et ils seront tous diffusés sur Sky Sports.
- Les matchs auront lieu à Londres les 6 et 7 février, puis à Leicester le 10 février.
- Cette série servira de préparation pour la Coupe du monde 2027 en Australie.
- L’Angleterre veut prendre sa revanche après sa défaite 2-1 lors de leur dernière série.
L’Angleterre, actuellement troisième au classement mondial, affrontera l’Afrique du Sud, cinquième, à Wembley Arena, à Londres, les samedi 6 et dimanche 7 février. La série se conclura le mercredi 10 février à la Mattioli Arena de Leicester.
Lors de leur dernière série de matches-tests, disputée en janvier 2026, les Sud-Africaines avaient battu l’Angleterre 2-1. Elles avaient notamment remporté la rencontre décisive 65-50 à Johannesburg. Les deux équipes s’étaient aussi croisées aux Jeux du Commonwealth de Glasgow, où les Vitality Roses avaient battu les Proteas 58-54 lors de leur dernier match de poule, ce qui leur avait permis de se qualifier pour les demi-finales aux dépens de leurs adversaires.
Avant d’affronter l’Afrique du Sud, l’Angleterre disputera à l’automne deux rencontres face à la Jamaïque, à domicile et à l’extérieur. Anna Stembridge a été nommée à la tête de l’équipe d’Angleterre à titre permanent, après avoir occupé le poste par intérim depuis le départ de Jess Thirlby.
Les réactions des deux fédérations
Fran Connolly, directeur général d’England Netball, a souligné l’importance de cette série : « Cette série internationale face à l’Afrique du Sud constitue une partie importante de nos préparatifs en vue de la Coupe du monde de netball. Nous avons désormais deux occasions de nous mesurer à des nations de classe mondiale, avec des rencontres à domicile et à l’extérieur, qui nous placeront dans la meilleure position possible pour aborder l’été. Nous sommes impatients d’accueillir l’Afrique du Sud et de ressentir le soutien d’un public à nos côtés. »
De son côté, Mami Diale, présidente de Netball South Africa, a insisté sur l’enjeu pour son équipe : « Affronter les Vitality Roses à ce moment-là est très important pour nous, car cela nous permet de mesurer notre état de préparation avant la Coupe du monde. Nous avons affronté l’Angleterre plusieurs fois récemment, et c’est toujours un spectacle. Jouer contre des équipes classées parmi les cinq premières est très important, car cela nous permet de mesurer où nous en sommes, sur quoi nous devons travailler et ce que nous faisons bien. »
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