Arsenal est éliminé de l’EFL Cup après sa défaite aux tirs au but face à Fleetwood, club de League Two, en huitièmes de finale de la Coupe de la Ligue anglaise. Les Gunners n’ont pas réussi à l’emporter dans le temps réglementaire, terminé sur le score de 1-1, avant de s’incliner 5-3 aux tirs au but.
Mikel Arteta avait fait tourner largement son effectif face au treizième de League Two, actuellement en difficulté dans son championnat. Les locaux ont ouvert la marque dès la première période, grâce à Aaron Loupalo-Bi (1-0, 21e).
Arsenal a largement dominé la possession, avec 78% sur l’ensemble du match, mais Fleetwood s’est regroupé en défense et a profité de l’imprécision offensive des Londoniens, qui n’ont cadré qu’un tir sur onze.
Une séance de tirs au but fatale
À la pause, Mikel Arteta a fait entrer deux joueurs considérés comme cadres habituels, et son équipe a semblé progresser. Cette évolution s’est concrétisée rapidement, puisque Viktor Gyokeres a égalisé dès la 50e minute (1-1). Malgré de nombreuses occasions et situations dangereuses, la défense et le gardien de Fleetwood se sont montrés déterminants.
Max Dowman a ensuite été expulsé à la 85e minute, obligeant Arsenal à terminer la rencontre à dix contre onze. Les deux équipes ont donc été départagées par une séance de tirs au but, disputée devant le public du Highbury Stadium. Le nom de ce stade constitue un clin d’œil à l’ancien stade d’Arsenal.
Tous les tireurs de Fleetwood ont réussi leur tentative, tandis que l’échec de Bruno Guimaraes a scellé le sort du match. Les supporters des locaux ont célébré la qualification, pendant que les Gunners quittaient la compétition.
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