La bande la plus élastique

Dans le dispositif imaginé par Hansi Flick, les deux couloirs du Barça n’ont ni le même comportement ni les mêmes responsabilités. Le côté droit dépend largement de l’influence de Lamine Yamal sur le jeu, tandis que le côté gauche tire profit de l’attrait de la vedette blaugrana pour faire mal sans bruit.

Le Barça concentre effectivement son attaque sur le côté droit. Le couloir gauche reste pourtant indispensable, à la fois pour occuper l’adversaire par son ampleur et pour proposer des solutions en profondeur. Sans cette largeur, les adversaires seraient plus nombreux à se regrouper de l’autre côté pour aider en défense, et sans cette verticalité, l’équipe perdrait de sa menace, même avec le même contrôle du jeu.

Le jeu du club repose surtout sur le côté fort, où se combinent le talent de Lamine Yamal, le médian offensif qui descend dans ce secteur et les apparitions surprises du latéral. La paire extérieure de gauche est, en revanche, extrêmement tranchante : elle apporte de la verticalité par ses appels ou ses conductions, souvent pour conclure ce qui a été créé sur l’autre couloir. Espart et Gordon forment la combinaison la plus utilisée, avec cinq titularisations, mais la flexibilité de ce couloir tient aussi à la diversité des autres associations : Espart-Adeyemi, Cancelo-Adeyemi et Cancelo-Gordon, avec deux titularisations chacune.

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Cancelo, Gordon et la verticalité

Cancelo et Gordon apportent en permanence de la verticalité, comme en Turquie, où ils ont beaucoup pesé dans l’usure de la défense du Galatasaray. Avec l’Anglais Gordon, plus enclin à la diagonale, le Portugais peut occuper le couloir extérieur avec davantage de liberté. Avec Adeyemi, il évolue plutôt à l’intérieur. Avec l’Allemand, le caractère vertical atteint son expression la plus aiguë, les deux joueurs appréciant la profondeur.

Espart, qui pense et se déplace comme un milieu de terrain, constitue pour Flick un complément idéal. Il occupe plus souvent les zones intérieures pour créer des supériorités numériques, lance davantage Adeyemi et s’associe plus volontiers avec Gordon. Ces différentes formes de combinaison nourrissent la production offensive du couloir gauche.

Le PSG en ligne de mire

Les deux équipes qui vont se rencontrer sont présentées comme les plus attractives de la planète : d’un côté le PSG, double champion, de l’autre le Barça, candidat à la victoire finale. En Ligue 1, l’équipe de Luis Enrique ne se presse pas et continue de faire tourner son effectif, afin de viser la tête du classement au moment opportun, après quelques faux pas. En Ligue des champions, elle défend sa couronne.

Nuno Mendes, blessé, serait probablement absent, ce qui ferait manquer le duel le plus explosif, le face-à-face désormais classique avec Lamine Yamal. Hormis Digne, aucun changement n’est attendu en défense et au milieu. En attaque, le choix est plus ouvert : Dembélé et Kvaratskhelia semblent désignés, tandis que le troisième élu se trouvera parmi Doué, Ferran ou Akliouche. Le Barça devra démonter le désordre ordonné du PSG de Luis Enrique, un défi de taille.