Barcelone retrouve le Spotify Camp Nou pour accueillir l’Alavés, après la défaite subie face au Real Madrid lors du Clásico de la journée précédente. Ce revers, survenu après la défaite à Paris contre le PSG en Ligue des champions, met fin à neuf victoires consécutives en LaLiga et touche les Catalans au classement comme sur le plan moral. Ces derniers sont toutefois convaincus qu’il s’agit de deux accidents ponctuels et entendent le confirmer face à l’Alavés.
Le club a cherché à se remettre moralement pendant la semaine. Hansi Flick a travaillé cet aspect avec ses joueurs, qui ont également partagé un repas d’équipe destiné à tourner la page des défaites contre le PSG et surtout contre le Real Madrid. Les Blaugrana se disent suffisamment forts pour renouer avec la victoire et continuer à occuper la tête du classement.
Une défense remaniée
Pour cette rencontre, Flick doit toutefois modifier sa ligne arrière. Barcelone se présente avec six absents, dont quatre défenseurs : Christensen, Eric García, Koundé et Xavi Espart ne seront pas disponibles. Le technicien a donc convoqué des jeunes issus de la formation pour compléter la feuille de match. Selon les informations disponibles, il devrait aligner Brian sur le côté droit, Cubarsí et Gerard Martín dans l’axe, et Cancelo sur le côté gauche. Alejandro Balde constitue une autre option, mais l’entraîneur ne lui accorde pas sa confiance, le latéral joue peu.
Flick a par ailleurs remercié la direction du club pour son soutien : « Agradezco el apoyo de la Junta tras las dos derrotas, seguiremos con nuestra idea hasta el final », a-t-il déclaré, soit en français : « Je remercie le soutien du conseil d’administration après les deux défaites, nous continuerons avec notre idée jusqu’au bout. »
Un Alavés en quête de régularité
En face, l’Alavés, entraîné par Quique Sánchez Flores, réalise un bon début de saison et se trouve dans la course aux places européennes. Le club n’a encore remporté aucun de ses matchs à l’extérieur et n’a pris que deux points loin de chez lui. Les Basques n’ont pas battu Barcelone au Spotify Camp Nou depuis la saison 2016-2017, mais ils avaient vaincu les Catalans en mai, alors que Barcelone était déjà champion. Sans pression particulière, le vestiaire est conscient de devoir réagir après le match nul concédé face au Málaga.
Quique Sánchez Flores devrait opter pour une défense à cinq, avec Tenaglia, Koski et Valentini bien installés dans l’axe. Les principales interrogations concernent le milieu et l’attaque. Aleñá et Denis Suárez n’ont pas réussi, jusqu’ici, à combler le vide laissé par la grave blessure de Mikel Rodríguez. En attaque, Mariano et Toni Martínez se disputent une place aux côtés de Lucas Boyé.
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