Wilcox, ancien ailier anglais vainqueur de la Premier League avec Blackburn en 1994-1995, est depuis quelques semaines au centre des critiques visant Manchester United. Arrivé au club en avril 2024 comme directeur technique, il est sous les projecteurs après une série de mauvais résultats et une insatisfaction liée au bilan des transferts.
Un rôle défini à son arrivée
Lors de son arrivée, il avait succédé à un poste similaire qu’il occupait depuis quinze mois à Manchester City, où il avait auparavant dirigé l’académie. Les responsables de United avaient alors indiqué qu’il travaillerait sur l’ensemble des domaines techniques du club afin d’atteindre « les plus hauts standards de performance », tout en rendant compte au directeur sportif. Ce cadre a changé en décembre suivant, lorsque ce dernier, Dan Ashworth, a été démis de ses fonctions dans un désaccord sur le choix du successeur d’Erik ten Hag à la tête de l’équipe.
Wilcox a travaillé à City avec l’actuel directeur général de United, Omar Berrada, ainsi qu’avec Stephen Torpey, nommé responsable de l’académie du club en août 2025.
Football director jason wilcox leaving old trafford stadium manchester united v burnley 30aug2025
Des décisions qui échappent à son champ d’action
Dix mois plus tard, une mauvaise série de résultats et le mécontentement suscité par les transferts ont placé Wilcox dans la lumière. Certains comprennent toutefois sa position. À 55 ans, il ne gère pas les budgets de transfert, fixés à un niveau supérieur.
Il n’était pas non plus responsable de la blessure de Manuel Ugarte, survenue lors d’une sélection avec l’Uruguay pendant la Coupe du monde, qui a fait échouer un projet de cession du milieu de terrain durant l’été, destiné à renforcer le budget de transfert. Il n’a pas pu davantage empêcher Barcelone de renoncer à un accord de 26 millions de livres sterling pour recruter l’attaquant anglais Marcus Rashford. Ces deux événements ont réduit la somme que United pouvait dépenser pendant l’été, tant en frais de transfert qu’en salaires.
Wilcox s’exprime rarement devant les médias, et le manque général de communication empêche de connaître les raisons pour lesquelles United a choisi de concentrer ses efforts estivaux exclusivement sur le milieu de terrain, plutôt que de recruter une concurrence pour Luke Shaw au poste d’arrière gauche et un soutien offensif pour Benjamin Sesko. Avec ces deux joueurs blessés, ce choix ressemble à une erreur majeure.
Selon le consensus qui se dégage, Carrick a été très mal servi. Le titre de Wilcox et le fait qu’il apparaisse souvent aux côtés des nouvelles recrues et qu’il soit cité dans les communiqués officiels expliquent, selon la même analyse, qu’il soit désormais mis en cause.
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