Dans sa chronique, un technicien ayant dirigé des clubs de Premier League décrit les pressions qui pèsent sur un entraîneur dans la gestion de son effectif. Il revient notamment sur les propos du défenseur Lisandro Martinez concernant la politique de recrutement de United, puis sur l’attitude de Michael Carrick et de son capitaine Bruno Fernandes après le match perdu face à Como en Ligue des champions.
Selon lui, ses propriétaires attendaient de lui un avis sur les joueurs qu’il avait hérités, non seulement sur leur niveau sur le terrain, mais aussi sur leur valeur comptable et sur le marché des transferts. On lui demandait régulièrement si il pouvait faire progresser les joueurs et s’il pouvait récupérer de l’argent auprès de ceux qu’il n’estimait pas, afin d’aider la situation financière du club.
Il comprenait ces demandes, son rôle étant de servir le club et de obtenir le meilleur rendement sur et en dehors du terrain, mais concilier les deux peut s’avérer délicat. Lorsqu’un entraîneur prend la suite d’un groupe dans lequel le club a investi, il ne peut pas toujours être totalement franc sur certains joueurs, car le club a intérêt à préserver leur valeur. Critiquer publiquement ces joueurs est impossible par loyauté envers le club, ce qui oblige à espérer que les spectateurs comprennent le dilemme.
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Les propos de Lisandro Martinez
La politique de recrutement du club a récemment été remise en cause publiquement par le défenseur Lisandro Martinez. L’auteur estime que de nombreux supporters partagent ce point de vue ou souhaiteraient des éclaircissements sur le sujet. Du point de vue d’un entraîneur, cette sortie soulève toutefois de sérieuses questions sur le joueur lui-même.
Il se demande si Martinez estime avoir personnellement réussi, et combien d’autres joueurs de l’équipe première de United pensent de même, plutôt que de faire partie du problème. Gérer des joueurs ayant une opinion gonflée d’eux-mêmes constitue, selon lui, un défi à part entière, qui doit être traité.
Une soirée difficile à Como
L’auteur estime que Michael Carrick doit faire face à un problème plus important, lié à la manière dont il gère les propos de son capitaine, Bruno Fernandes, après la défaite de United à Como en Ligue des champions. Il confie avoir trouvé très difficile de voir Carrick en conférence de presse d’après-match, en Italie.
Il a lui-même connu des défaites après des matchs où ses équipes s’étaient battues, mais assister à un entraîneur qui assume une prestation remettant, à ses yeux, en question l’envie de se battre ou simplement de courir lui a paru « déchirant ». Les déclarations du capitaine lui ont donné le sentiment de mesurer à nouveau la difficulté de la situation au club, sa propre attitude illustrant selon lui la réticence de l’équipe à agir de la sorte.
Les tactiques de Carrick doivent être suivies, rappelle-t-il, mais jouer à Como par une nuit pluvieuse et venteuse exige, selon lui, « des hommes et non des garçons ». Il note que Fernandes semblait apprécier sa relation avec Carrick lors de la saison précédente, alors que United grimpait au classement, mais que l’équipe comme les joueurs pris individuellement ont désormais marqué le pas.
Pour l’auteur, les vrais capitaines se révèlent lorsque l’équipe et le club ont le plus besoin d’eux. Il juge les leaders à l’aune de ceux qui les suivent quand les choses tournent mal, et constate que de nombreux membres de l’équipe ont suivi l’exemple de leur capitaine, « d’une manière totalement non professionnelle ».
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