Ancien président du club Ittihad Chaouia, Abdelmadjid Yahi, connu sous le surnom de « Khali », s’est exprimé dans un entretien accordé au quotidien Echorouk. Il y plaide pour une « révolution réelle » du football algérien, sur les plans administratif et technique, et revient sur ses années à la tête du club d’Oum El Bouaghi.
- Abdelmadjid Yahi appelle à une vraie réforme du football algérien, avec plus de contrôle des budgets et plus de place pour les jeunes.
- Il affirme que l’Ittihad Chaouia a gagné le championnat 1994 honnêtement avec un petit budget et une gestion rigoureuse.
- Il défend Petkovic et Hamdani, et il critique les attaques contre certains entraîneurs et consultants.
- Il dit qu’il ne reviendra pas à la présidence du club et regrette de ne pas avoir obtenu la montée en Ligue 1.
Yahi, qui affirme ne jamais avoir joué au football, explique que sa connaissance du milieu explique ce surnom. Il estime que la Ligue 1 algérienne doit d’abord mieux contrôler les dépenses des clubs, qui, selon lui, engagent des sommes importantes dans les recrutements sans effets visibles sur le terrain. Il plaide aussi pour une place plus large aux jeunes joueurs, en particulier les moins de 23 ans, afin de fournir des éléments capables de s’imposer au plus haut niveau et de soutenir l’équipe nationale.
Revenant sur son passage à la tête de l’Ittihad Chaouia, il rappelle que le club a été champion d’Algérie en 1994, avec un budget qu’il chiffre à 1,2 milliard de centimes, et qu’il a remporté la Supercoupe la même année. Selon lui, le club a ensuite pu participer aux compétitions continentales, la Coupe de la CAF puis la Coupe d’Afrique des clubs champions, grâce à une gestion rigoureuse et à une politique de recrutement de joueurs peu connus. Il évoque notamment Dahleb, Tizarouine, Ben Bout ou Chetti, ainsi que les gardiens Messaï et Hanichad, et cite, parmi les techniciens ayant travaillé au club, Haj Mansour, qu’il considère comme le meilleur entraîneur avec qui il a collaboré. Il affirme aussi que le club a été le premier en Algérie à disposer d’un hébergement collectif pour ses joueurs.
Concernant le sélectionneur Petkovic, Yahi estime qu’il a atteint les objectifs fixés avec l’équipe nationale et qu’il ne mérite pas les critiques « virulentes et blessantes » qu’il a subies. Il appelle également à soutenir Hamdani, le sélectionneur en place, et salue plusieurs analystes télévisés qu’il juge compétents. À l’inverse, il déplore la présence sur certains plateaux de personnes qu’il qualifie de « clowns » et dont la vision serait étroite. Lors de son passage sur Echorouk News, dans l’émission « Offsayd » présentée par Yassine Maaloumi, il a également confirmé qu’il ne reviendrait pas à la présidence de l’Ittihad Chaouia, regrettant de ne pas avoir obtenu la montée en Ligue 1 lors de la dernière saison.
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