Stade Rennais : Merlin répond à Haise après son déclassement, avec une pique cinglante

Envoyé en réserve pour la deuxième fois consécutive, Quentin Merlin (24 ans) a brillé avec le Stade Rennais, impliqué sur trois buts lors du succès 6-1 de la réserve face à l’ASPTT Caen en National 2. Le message est clair : Franck Haise préfère d’autres solutions au poste de latéral gauche à l’ancien Nantais, qui a pourtant livré une prestation remarquée.

Merlin brille avec la réserve du Stade Rennais

Dimanche, les Rennais ont largement dominé l’ASPTT Caen en National 2 (6-1). Selon le compte BeFootball, Rennes occupe la troisième place de sa poule de N2. La situation du défenseur de 24 ans a pourtant pris un tournant ces derniers jours. Après avoir perdu sa place dans le onze, Merlin n’a pas été retenu pour le déplacement au Paris FC, disputé le même jour, une décision qui confirme son déclassement dans la hiérarchie de Franck Haise.

Contre l’ASPTT Caen, le Nantais s’est montré particulièrement influent dans le jeu offensif. Il a lancé Elias Legendre dans la profondeur sur le quatrième but rennais, avant de délivrer deux autres passes décisives en fin de rencontre, sur des actions conclues par Niang puis Oliveira. Un bilan de trois passes décisives qui ne pouvait pas passer inaperçu.

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Un retour possible contre la Juventus ?

Le déclassement de Merlin s’explique notamment par la concurrence de Mahamadou Nagida, qui a profité de ses dernières apparitions pour marquer des points. Franck Haise avait d’ailleurs rappelé que la place dans le groupe dépendait des performances à l’entraînement comme en match. « Il y a la concurrence, ça fait aussi partie de leur job et ce qui compte, c’est qu’il continue – lui ou d’autres – à faire suffisamment les efforts et à être suffisamment performant à l’entraînement pour qu’il puisse à un moment revenir dans le groupe, pour rentrer et être titulaire », expliquait l’entraîneur rennais. Merlin doit donc regagner sa place par ses performances. Sa démonstration en National 2 constitue une première réponse, même si elle ne garantit pas un retour immédiat chez les professionnels.

Le contraste a de quoi interpeller. Pendant que Merlin brillait avec la réserve, l’équipe première s’est inclinée 4-3 face au Paris FC. Les Rennais ont concédé leur défaite dans le temps additionnel, après être revenus à plusieurs reprises au score. Ce revers pourrait-il inciter Haise à revoir ses choix ? Le calendrier pourrait rapidement apporter un début de réponse. Le prochain rendez-vous du Stade Rennais en Ligue Europa, contre la Juventus Turin à 21h, pourrait permettre à l’ancien défenseur de l’OM de réintégrer le groupe. À moins que le malaise soit plus profond.