WNBA : Gabby Williams, Janelle Salaün et Aminata Gueye portent les Françaises vers les Finales

Les Golden State Valkyries disputeront la toute première finale de leur histoire en WNBA. Intégrée à la ligue lors de la saison 2025, la franchise de San Francisco est devenue la plus rapide à atteindre une finale, dès sa deuxième année d’existence. Au cœur de cette aventure américaine, l’arrière française Gabby Williams mène un contingent tricolore inédit, bien décidée à décrocher le titre.

Le vendredi 9 octobre 2026, les Valkyries ont validé leur qualification en battant les Las Vegas Aces sur le score de 87-77 après prolongation, lors du match 3 des demi-finales disputé à Paradise. Vainqueurs de la série 3 victoires à 0, elles ont éliminé les triples championnes et tenantes du titre.

Un trio tricolore inédit au sommet de la WNBA

C’est une première dans l’histoire de la WNBA : pour la première fois, trois joueuses françaises disputeront ensemble les finales. Capitaine de l’équipe de France, médaillée d’argent aux Jeux olympiques de Paris 2024 ainsi qu’à la Coupe du monde disputée en Allemagne à l’été 2026, Gabby Williams figure parmi les stars de l’équipe californienne. Elle est accompagnée par l’ailière Janelle Salaün et la pivot Aminata Gueye, deux remplaçantes utilisées avec rigueur en sortie de banc, qui contribuent pleinement à la dynamique collective de Golden State.

Une prolongation décisive face aux Aces

Lors du match 3, les Valkyries ont arraché la prolongation après une égalité 71-71 à la fin du temps réglementaire. Gabby Williams a été déterminante dans le « money-time », en subtilisant le ballon à la MVP A’ja Wilson à moins de deux minutes du terme pour égaliser. Pendant les cinq minutes supplémentaires, où Golden State a infligé un 16-6 décisif aux Aces, la Française a inscrit 8 de ses 16 points.

Avec 16 points, 3 passes décisives et 3 interceptions, Williams a soutenu l’ailière américaine Kayla Thornton, meilleure marqueuse californienne avec 18 points et 9 rebonds. Cette performance a permis à Golden State de sortir vainqueur d’un match décisif face aux tenantes du titre.

Cap sur l’Atlanta Dream

D’ailleurs, cette finale consacrera un champion inédit, puisque ni Golden State ni l’Atlanta Dream n’ont jamais remporté de titre WNBA. Tête de série numéro 4, la franchise géorgienne a également validé son billet par un balayage 3-0 face au New York Liberty, le match 3 s’étant conclu sur le score de 85-83. Cette élimination a mis fin au parcours des trois autres Françaises engagées dans ces play-offs : Marine Fauthoux, Marine Johannès et Pauline Astier.

Emmenée par l’ailière Angel Reese, auteure de 20 points et 9 rebonds au match 3, et par l’arrière Rhyne Howard, qui a également dépassé les 20 unités, l’Atlanta Dream se présente en prétendant de taille. La dernière ligne droite débute le samedi 17 octobre 2026 à 21h30, heure française, avec le match 1 programmé au Chase Center de San Francisco.